Консульская легализация — это наиболее полный способ придания документам юридической силы. Легализация является двусторонней процедурой, подразумевающей засвидетельствование подлинности подписи уполномоченного должностного лица и проставление печати государственного органа как страны происхождения, так и страны назначения документа.

Апостилирование или апостиль — упрощенная форма легализации. Это способ заверения документов, который был утвержден на Гаагской конвенции в 1961 году, когда страны-участники конвенции определили специальную процедуру, обязательную для признания официальных документов этих государств — паспортов, дипломов, свидетельств о браке, свидетельств о рождении, справок об отсутствии судимости и т.д. Россия присоединилась к странам участникам Гаагской конвенции в 1992 году, поэтому и у вас может возникнуть необходимость проставить апостиль при подаче российских документов в зарубежные инстанции. Документ, на котором проставлен апостиль, может быть использован в любой из стран — участниц Гаагской конвенции.

Апостиль представляет собой особый штамп, который ставится на свободном от текста месте (оборотной стороне документа или отдельном листе). Далее скрепленные страницы сшиваются и заверяются печатью и подписью должностного лица, ответственного за проставление апостиля.